當油存在水時，水并不總是能夠與油融合并產(chǎn)生與這種溶解的水相關的紅外吸收共振。事實上，我們最常見的是:“他們混合像水和油"這意味著他們不能很好地混合。幸運的是，在提高了流體攪動，溫度和壓力條件之后，水通常能夠溶解或在油中達到飽和，飽和度意味著形成水-油化學鍵的油分子上的可用位點已經(jīng)用完，飽和度水平可以在液壓油為500ppm至在發(fā)動機油中為3000+ppm之間變化，一旦達到飽和，油中的水傾向于乳化并在油中形成小球。在惡劣水污染的情況下，將以自由水的狀態(tài)存在于機器的各個地方。水也可以由于油本身的設計而被分散成這些狀態(tài)，其中油的添加劑可以用于防止油-水鍵形成，但在惡劣條件下或當油老化的時候，仍然會形成共振。

       在使用FluidScan進行測量時，當紅外線穿過油液時，這些游離和乳化水會使光線發(fā)生散射。下圖顯示了在耐水、合成液壓油中存在乳化和自由水時的示例光譜。

       散射的標志效應，不是使油-水混合物對紅外光進行吸收，而是使紅外吸收光譜上呈現(xiàn)出寬且小幅的升高。紅外光在所有方向上都發(fā)生散射，而不是直接透過油，紅外光從系統(tǒng)中丟失，都會被記錄為通過油的透射下降和吸收光的增加。因為水本身在油內(nèi)是不均勻的，所以這種情況是不穩(wěn)定的。例如，乳化水，當從中機械中取出它，如果它被擱置太久，它就可能會沉淀到容器的底部成為自由水。這將改變油中的散射量，使得定量測定乳化水或游離水困難。實際上，ASTM標準Karl Fischer方法對于500ppm樣品(ASTM D6304程序C/)的再現(xiàn)性的上限為700ppm，這么做的部分原因是由于油中的水缺乏穩(wěn)定性。